Il nome Konavle deriva dal latino canalis, che significa canale. Un acquedotto romano un tempo percorreva l'intera valle, trasportando l'acqua sorgiva verso Epidaurum, la colonia costiera oggi chiamata Cavtat. Frammenti della sua muratura sopravvivono all'interno dei muretti dei campi.
I viaggiatori che cercano l'equitazione sulla spiaggia di Dubrovnik stanno, senza saperlo, chiedendo informazioni sul corridoio ingegneristico più antico della Croazia meridionale.
Konavle entrò a far parte della Repubblica di Ragusa attraverso due acquisti, nel 1419 e nel 1426. La repubblica voleva grano, acqua fresca e un cuscinetto meridionale, e li acquisì tutti e tre. Sokol Grad, la fortezza eretta su uno sperone calcareo sopra Dunave, sorvegliava l'accesso dall'entroterra; l'Adriatico assicurava il resto. Sotto l'amministrazione ragusea la valle fu rilevata, recintata e piantumata secondo un piano. Quelle divisioni in pietra a secco organizzano ancora oggi i campi. Così come i filari di cipressi, i terrazzamenti di ulivi e le stradine che collegano i venti villaggi del fondovalle.
La valle si estende per circa venti chilometri, fiancheggiata dalla cresta di Sniježnica a nord e dal mare a sud. Il fiume Ljuta emerge freddo dalle sorgenti carsiche e ha azionato mulini ad acqua per secoli. La seta di Konavle e i ricami bianchi lavorati dalle donne della valle venivano commercializzati attraverso il porto di Dubrovnik. Ćilipi conserva il suo raduno folcloristico domenicale. Kojan Koral sorge all'interno di questo paesaggio a Radovčići 1, vicino a Gruda: un ranch operativo piuttosto che un monumento, e il punto di partenza per la maggior parte dei tour di equitazione sulla spiaggia di Dubrovnik commercializzati sotto il nome di Dubrovnik. Gli abitanti del luogo chiamano l'attività semplicemente — jahanje konja.
La geografia merita precisione. Il ranch si trova nell'entroterra; l'Adriatico si trova a breve distanza in auto verso ovest, mostrandosi a sprazzi dai sentieri più alti sopra Radovčići. I percorsi attraversano il fondovalle, le strade agricole e i guadi poco profondi che conferiscono all'equitazione a Konavle il suo carattere particolare. I cavalieri passano tra i vigneti di Dubrovačka malvasija, fichi, melograni e le basse capanne in pietra che i pastori costruivano contro il vento di bora. I cavalli sono gestiti quotidianamente e conoscono ogni svolta del terreno. Dubrovnik stessa, a venticinque chilometri a nord-ovest dietro le sue mura, ha attinto grano, acqua e manodopera da questa valle per sei secoli, e un tour di equitazione sulla spiaggia di Dubrovnik è, alla fine, un lento viaggio attraverso il luogo che ha nutrito la città.
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