Konavle tire son nom d'un projet de canalisation. Le mot latin canalis désignait l'aqueduc romain qui transportait l'eau depuis la source de Ljuta jusqu'à Epidaurum, la colonie côtière aujourd'hui appelée Cavtat. Des fragments de ce canal se trouvent toujours sous les champs.
Les excursions à cheval à Dubrovnik traversent ces infrastructures enterrées sans qu'elles ne soient signalées. Le fond de la vallée est plat, fertile et inhabituellement étroit, enserré par la crête de Sniježnica d'un côté et par le calcaire tombant dans l'Adriatique de l'autre.
La République de Raguse a acquis Konavle en deux transactions, en 1419 et 1426, et l'a exploitée comme un grenier à blé. Les familles patriciennes de Dubrovnik possédaient les terres ; les agriculteurs locaux les travaillaient sous contrat. Les hameaux de pierre qui ont suivi — Radovčići, Gruda, Čilipi, Ljuta — ont été construits selon une règle commune : murs en pierres sèches, rangées de cyprès, rez-de-chaussée voûtés pour les animaux, et habitations à l'étage. Sokol Grad, la forteresse calée sur un affleurement karstique au-dessus de Dunave, gardait l'approche orientale ; sa restauration a été achevée en 2013. Les chevaux de trait transportaient le grain, les olives et le bois sur des chemins trop étroits pour les charrettes.
L'autre spécialité de la vallée était l'artisanat. Les femmes élevaient des vers à soie sur des feuilles de mûrier et brodaient le konavoski vez, une broderie géométrique rouge et noire, sur du lin ; le costume auquel il appartient est encore porté lors des rassemblements dominicaux à Čilipi. Le long de la Ljuta, les moulins à eau broyaient le grain et les fouloirs battaient le tissu. Les vignobles ont réintroduit la Malvasija Dubrovačka, un cépage blanc presque perdu au XXe siècle. Une grande partie de Konavle a brûlé en 1991 et a été reconstruite pierre par pierre au cours de la décennie qui a suivi. L'équitation à Konavle, jahanje konja pour les familles qui l'ont toujours pratiquée, se déroule dans ce contexte de reconstruction plutôt que de simple préservation.
Kojan Koral se trouve à Radovčići 1, côté Gruda de la vallée, où les sentiers s'élèvent depuis les terres cultivées vers les chênes kermès et le karst à découvert. Depuis les virages en altitude, la côte apparaît par segments : Cavtat toute blanche sur sa péninsule, la baie de Molunat, et les îles Élaphites se dessinant comme une brume au nord-ouest. Les billets pour l'excursion à cheval à Dubrovnik sont délivrés par activité plutôt qu'à une entrée, et le ranch ne facture pas de frais d'entrée séparés. Les randonnées équestres dans la campagne de Dubrovnik sont moins un détour par rapport à la cité fortifiée qu'une lecture du territoire qui l'a nourrie pendant six siècles.
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